Drawing Dungeons par JP Coovert

Présentation rapide

Flik Silverpen’s Guide to Drawing Dungeons est un mini-guide illustré de JP Coovert qui propose une méthode simple et directe pour dessiner un plan de donjon, sans prérequis artistique.

En 16 pages, le livre en anglais promet de nous mener d’une feuille blanche à une carte lisible, propre et utilisable en jeu.

La promesse est claire : rendre la cartographie accessible immédiatement.

Le livre promet une méthode pas à pas pour dessiner un donjon, depuis l’idée générale jusqu’à l’encrage et à la texture finale. Il insiste fortement sur un point : pas besoin d’être un grand artiste pour obtenir un résultat convaincant

Ce que le livre fait bien

Il nous fait passer à l’action

C’est probablement son plus gros point fort.

Pas de théorie inutile, pas de jargon : nous prenons un crayon, nous suivons les étapes, et nous obtenons un résultat.
Le livre enlève complètement la barrière psychologique du “je ne sais pas dessiner”.

Une méthode simple et efficace

La progression est propre :

• esquisse du donjon
• construction des murs
• ajout des symboles
• encrage
• textures

Chaque étape ajoute une couche de lisibilité. Rien n’est laissé au hasard.

Une vraie attention à la lisibilité

Le livre insiste sur un point crucial : la hiérarchie du trait (murs > détails > grille)

C’est simple, mais c’est exactement ce qui fait la différence entre une carte amateur et une carte propre.

Une bibliothèque de symboles immédiatement utile

C’est l’un des gros points forts du livret.
Les pages d’icônes proposent un vocabulaire clair, simple, reproductible : portes, portes secrètes, escaliers, piliers, lit, table, trône, autel, sarcophage, puits, pièges, champignons, toiles, etc.

Tout est :

• lisible
• simple à reproduire
• directement utilisable pour un plan de JDR

Il est possible littéralement de copier-coller le langage graphique du livre.

Là où le livre montre ses limites

le livre promet surtout d’aider à dessiner un donjon lisible et plaisant, pas à concevoir un bon donjon de jeu. Ce n’est pas la même chose. Sur ce point, il peut créer une légère confusion : il aide à illustrer une carte, beaucoup moins à penser sa logique spatiale, son rythme d’exploration ou sa valeur ludique.

Il nous apprend à dessiner… pas à concevoir un donjon

C’est la limite principale : le livre nous aide à représenter un donjon, mais très peu à en créer un bon.

Ainsi :

• pas de réflexion sur le parcours
• pas de gestion du rythme
• pas de hiérarchie des salles
• pas de logique spatiale

Nous pouvons dessiner une carte propre… mais vide de sens ludique.

La composition d’un donjon est survolée

On parle de formes (rectangles, cavernes), mais pas de structure d’un donjon.

Rien sur :

• points d’intérêt
• circulation
• équilibre visuel
• tension spatiale

C’est un manque important pour le progrès de l’apprentis dessinateur de donjon. Pour progresser sérieusement, nous devrons chercher des compléments dans d’autres ouvrages.

Trop court pour être une référence

16 pages, c’est efficace… mais cela reste limité.

Beaucoup de sujets sont :

• évoqués
• montrés
• mais jamais vraiment expliqués

Nous apprennons “comment faire”, mais rarement “pourquoi ça marche”.

Conclusion

Ce livre est un excellent déclencheur. Il ne va pas faire de nous de grands cartographes mais il va nous faire commencer, et ça, c’est déjà énorme.

Ce petit livre est utile pour lancer une pratique et acquérir des bases solides de lisibilité tout en produisant rapidement des cartes propres.

Par contre il n’enseigne pas la composition d’un donjon, ni ne permet pas de développer une vraie maîtrise complète d’un plan et un structure de donjon. Ce n’est cependant pas l’objet du livre donc difficile de lui reprocher.

Au total, c’est un guide ultra-accessible, pensé pour faire produire rapidement un premier plan de donjon à quelqu’un qui n’a ni méthode ni confiance. Ce n’est pas un traité de cartographie, ni un manuel avancé de level design.

Drawing Dungeons est un très bon petit guide pour commencer à dessiner des donjons sans se bloquer. Il est pédagogique, concret et immédiatement utile. Recommandé pour tous les débutants.

Le site de JP Coovert où se procurer ce livre (et d’autres également très intéressants).

La chaine YouTube de JP Coovert.